Voie Lactée se tourna vers Pelage de Mulot. " Pelage de Mulot, tu vas t'occuper d'une patrouille de chasse avec Coeur de Lierre et Nuage d'Abeille. " ordonna-t-elle. Le guerrier acquieça et rassembla sa patrouille. " Voie Lactée ? Tu veux que je m'occupe d'une patrouille frontalière ? On pourais vérifier la frontière du clan de la brise. Ils ont déjà été capable de nous voler. Il ne faudrais pas que ça recommence. " miaula un chat derrière elle. La lieutenante plongea son regard dans celui d'Oeil de Chouette et lui sourit: " Merci Oeil de Chouette. " Le mâle lui dit au revoir et partit chercher des chats volontaires pour l'accompagner. Voie Lactée s'étira, pour ensuite fermer les yeux. Une légère brise ébouriffa son pelage crémeux. Quelques rayons de soleils la réchauffaient, mais on sentait quand même le froid qui n'allait pas tarder à s'installer. Déjà, la saison des feuilles mortes approchait à grands pas. Voie Lactée se dirigea vers la tanière des apprentis, en marchant sur le tapis de feuilles. Certains chats qui étaient restés au camps commencèrent à dégager le chemin. Petit Ange et Patte Ruisselante accourèrent pour sautiller autours de leur mère adoptive. " Tu vas où maman ? " demanda la plus jeune toute excitée. Voie Lactée se pencha et leur lécha la tête. " Je vais entraîner Nuage de Rubis. " miaula la lieutenante. Bien sûr, Patte Ruisselante demanda si elle pouvait venir. Petite Ange regarda sa mère adoptive silencieusement. Voie Lactée savait qu'elle repensait à l'accident du renard. La lieutenante poussa un soupir. Elle ne pourra donc jamais lui faire comprendre qu'elle n'y était pour rien. Ça inquiétait la lieutenante. " Non, vous allez rester avec Petit Bleuet et Écume Bleue vous gardera. Soyez sage, d'accord ? " La femelle couleur crème leur lécha une dernière fois la tête en ignorant les grognements déçus de Patte Ruisselante, avant d'entrer dans la tanière des apprentis. Nuage d'Écorce faillit la renverser, tellement il fonçait dehors. " Désolée Voie Lactée. " s'excusa-t-il, en voyant la lieutenante. Il baissa les oreilles et sa tête. " C'est pas grave. " miaula Voie lactée avec compassion et tendresse. Il était tellement excité de sortir avec son mentor, rejoindre une patrouille. Elle rentra dans la tanière sombre, mais légèrement éclairée de lumière qui passe entre les branches. Sa nouvelle apprentie de 9 lunes dormait à point fermés. Voie Lactée eut un moment d'hésitation. Peut-être qu'elle devrait lui laisser un jour de plus, pour pleurer la mort de son mentor. Finalement elle refusa. Nuage de Rubis devait vite reprendre son entraînement, elle s'était déjà reposée pendant 4 jours et son moral n'ira pas mieux si elle reste sans rien faire dans le camps. La lieutenante s'approcha de la petite femelle et la poussa avec son museau plusieurs fois. Quand Nuage de Rubis ouvra les yeux, la femelle couleur crème miaula d'une voix douce et ferme à la fois: " Aller, on se bouge. Viens vite me rejoindre au milieu du camps. On part s'entraîner. "
Elle n'attendit pas la réponse de l'apprentie et sortit de la tanière. Il fallait qu'elle ait une voix un peu ferme et qu'elle fasse en sorte que Nuage de Rubis reprenne une vie normale. Son moral ne pourra pas aller mieux sinon. La femelle couleur crème s'assit et attendit l'apprentie en faisant sa toilette.

Voie Lactée leva la tête lorsque son apprentie s'approcha d'elle. Nuage de Rubis ne trainait pas et elle avait la tête bien haute, elle avait l'air plutôt réveillée. La femelle de couleur crème lui souriait, à vrai dire elle était plutôt soulagée de voir l'apprentie en meilleure forme. Dans sa tête elle se répéta que la petite avait certes besoin de compassion et Voie Lactée était celle qui pouvait la comprendre le mieux avec tous les proches qu'elle avait perdue... Elle ne saurait plus les compter désormais... Pourtant il lui fallait être aussi sévère. La lieutenante se rappellais du moment où elle avait perdue Coeur du Temps... Elle avait été en pleine dépression et l'amitié et sa chef l'avaient sortie de là. À l'époque ce n'était pas Étoile d'Une Cerise la chef et celle qui a rejoint désormais les étoiles avait été très sévère avec Voie Lactée... Au début elle en râlais, mais désormais la lieutenante se rends bien compte que son ancienne chef avait dû la sauver moralement. Elle faisait cela juste pour que Voie Lactée tienne bon. Cette fois-ci c'était à la femelle couleur crème de faire de même. D'ailleurs depuis tous ces évènements, le caractère de celle-ci s'est endurcit.

" On va où? Et on s'entraînera sur quoi? " demanda gentiment l'apprentie.

Elle voulait répondre: " Je préfère te voir comme cela! " mais cela ne rouvrirais juste ses plaies. La queue touffue de la lieutenante balayait le sol et elle miaula simplement:

" Suis-moi! "

La lieutenante se leva et s'élança hors du camps, sans attendre que Nuage de Rubis la suive. Elle ralentissa un peu le pas devant les rochers grimpants et se retourna vers la petite. Elle devait être épuisée par cette course vraiment pas facile. Une fois la petite à ses côtés, elle lui ordonna:

" Montre moi tes talents de chasses! "

Court, simple, efficace. Ce n'était pas comme si l'apprentie commençait son entraînement non plus et c'était la meilleure façon de l'aider. Voie Lactée garda tout de même son fameux sourire chalereux bien connue.